Aunque que no hay una definición universal acerca de lo que es una pandilla y lo que constituye el comportamiento relacionado con ellas, los miembros de las pandillas tienden a compartir ciertas características en común. Estas características incluyen la participación en actividades ilegales, la formación de identidades colectivas y problemas en la escuela. El envolvimiento y conocimiento de los padres es un disuasivo crucial que puede prevenir la participación de su hijo en una pandilla. Mantener a tu hijo adolescente involucrado en actividades extracurriculares, trabajo voluntario y también establecer relaciones con sus maestros, amigos y sus padres también puede ayudar.